Apple afronta un veredicto de 5.700 millones de dólares por las vibraciones del iPhone y Apple Watch

Apple se enfrenta a uno de los mayores veredictos por patentes dictados contra una empresa tecnológica en Estados Unidos. Un jurado federal ha concluido que la tecnología utilizada por el Taptic Engine de los iPhone y Apple Watch infringe dos patentes de Taction Technology y ha fijado daños por más de 5.700 millones de dólares.

La decisión no significa que Apple vaya a pagar inmediatamente esa cantidad. Se trata de un veredicto de un jurado y la compañía ya ha anunciado que recurrirá el resultado, por lo que el litigio puede continuar a través de nuevas actuaciones judiciales y una apelación.

El caso gira alrededor del Taptic Engine

La disputa afecta a la tecnología háptica utilizada para generar las pequeñas vibraciones y respuestas físicas que reciben los usuarios al interactuar con un iPhone o un Apple Watch.

Apple comercializa este sistema bajo el nombre Taptic Engine. A diferencia de los antiguos motores de vibración convencionales, está diseñado para producir respuestas hápticas controladas que pueden simular distintos tipos de pulsaciones y avisos según la acción que realiza el usuario.

Taction Technology sostuvo ante los tribunales que esta tecnología infringía dos de sus patentes relacionadas con sistemas de vibración háptica. El jurado estadounidense dio la razón a la compañía en este punto y estableció una indemnización superior a los 5.700 millones de dólares.

Apple rechaza que utilice la tecnología de Taction

Apple no acepta la conclusión del jurado. La compañía sostiene que su Taptic Engine es fundamentalmente diferente de la tecnología desarrollada por Taction y ha anunciado que presentará una apelación.

Esto convierte la cantidad fijada por el jurado en una cifra todavía sujeta al proceso judicial. El importe podría verse afectado por posteriores decisiones del juez o por el resultado de los recursos, por lo que no debe interpretarse como un pago definitivo ya realizado por Apple.

La demanda comenzó en 2021

El conflicto judicial se remonta a 2021, cuando Taction Technology demandó a Apple por la utilización de su tecnología patentada. El caso ha pasado desde entonces por distintas fases judiciales antes de llegar al actual juicio con jurado.

Apple había rechazado las acusaciones de infracción y también cuestionó la validez de las patentes. La disputa continuó hasta desembocar en el veredicto actual sobre el uso de la tecnología háptica en los dispositivos de la compañía.

El veredicto afecta a dos patentes

El jurado determinó que el sistema de Apple infringía derechos protegidos por dos patentes de Taction. La decisión está relacionada específicamente con la tecnología utilizada para producir respuestas hápticas, no con el funcionamiento general del iPhone o del Apple Watch.

El caso tampoco implica por ahora que Apple tenga que retirar dispositivos, desactivar el Taptic Engine o modificar inmediatamente los iPhone y Apple Watch vendidos a los consumidores. El elemento confirmado en esta fase es el veredicto económico y la conclusión del jurado sobre la infracción de las patentes.

Los 5.700 millones todavía pueden cambiar

La cuantía convierte el caso en un litigio de enorme relevancia para Apple, pero el proceso no ha terminado. Una apelación puede revisar aspectos de la decisión, desde las conclusiones sobre las patentes hasta la indemnización establecida.

Por este motivo, hablar de una multa definitiva o afirmar que Apple ya debe transferir 5.700 millones de dólares a Taction sería prematuro. La cifra corresponde al veredicto del jurado y ahora comienza una nueva fase judicial en la que Apple tratará de revertirlo o reducir sus consecuencias.