Cómo crear un USB multiboot con Ventoy para instalar Windows, Linux y herramientas de recuperación

Ventoy permite convertir una memoria USB en una unidad multiboot desde la que arrancar varias imágenes de Windows, distribuciones Linux y herramientas de recuperación. A diferencia del método tradicional, no es necesario volver a formatear el USB y grabar una nueva imagen cada vez que quieres cambiar de sistema: después de instalar Ventoy una vez, basta con copiar los archivos ISO al almacenamiento.

Antes de empezar, haz una copia de seguridad de todo lo que tengas en la memoria USB. La instalación inicial de Ventoy formatea la unidad seleccionada y elimina los datos que contiene. También debes comprobar cuidadosamente que has elegido el dispositivo correcto para evitar borrar por error otro disco conectado al ordenador.

Qué es Ventoy y por qué permite guardar varias ISO en un mismo USB

Cuando se crea un USB de instalación convencional de Windows o Linux, una herramienta suele extraer o grabar una imagen concreta en la unidad. Para utilizar después otra ISO normalmente hay que repetir el proceso.

Ventoy funciona de otra manera. El programa instala su propio sistema de arranque en la memoria USB y crea una partición principal destinada a almacenar los archivos.

Después puedes copiar directamente a esa partición imágenes en formatos como:

• ISO
• WIM
• IMG
• VHD y VHDX

Al iniciar un ordenador desde ese USB, Ventoy busca las imágenes compatibles almacenadas en sus carpetas y las presenta en un menú. Solo tienes que seleccionar la que quieres arrancar.

De esta forma, una única memoria puede contener, por ejemplo, una ISO de Windows 11, Ubuntu, Linux Mint y una herramienta de recuperación, siempre que disponga de espacio suficiente.

Qué necesitas para crear un USB multiboot con Ventoy

Antes de comenzar prepara los siguientes elementos:

• Una memoria USB con capacidad suficiente para todas las ISO que quieras guardar.
• El paquete oficial de Ventoy.
• Las imágenes ISO de Windows, Linux o las herramientas que quieras utilizar.
• Un ordenador desde el que instalar Ventoy en la memoria USB.

Conviene descargar las ISO desde las páginas oficiales de Microsoft, las distribuciones Linux o los desarrolladores de cada herramienta. Evita imágenes modificadas procedentes de fuentes desconocidas.

Cómo instalar Ventoy en una memoria USB desde Windows

El procedimiento más sencillo en Windows utiliza la interfaz gráfica incluida con Ventoy.

1. Descarga el paquete de Ventoy para Windows desde su página oficial.
2. Descomprime el archivo ZIP.
3. Conecta la memoria USB que quieres utilizar.
4. Ejecuta Ventoy2Disk.exe.
5. Comprueba cuidadosamente la unidad seleccionada en Device.
6. Configura las opciones de particionado si necesitas modificarlas.
7. Pulsa Install.
8. Acepta las advertencias de borrado únicamente después de comprobar otra vez que has seleccionado el USB correcto.

Ventoy vuelve a advertir durante la instalación de que el contenido del dispositivo será eliminado. Esta precaución es importante si tienes varios discos externos conectados al ordenador.

De forma predeterminada, la herramienta muestra unidades USB para reducir la posibilidad de seleccionar accidentalmente un disco interno. Existe una opción para mostrar todos los dispositivos, pero no es recomendable utilizarla salvo que sepas exactamente qué unidad necesitas modificar.

MBR o GPT: qué opción elegir en Ventoy

Ventoy permite instalar su estructura utilizando MBR o GPT. La elección se realiza durante la instalación y no afecta al funcionamiento básico de copiar posteriormente las ISO.

Para muchos usuarios no es necesario modificar el valor predeterminado. La elección puede resultar relevante cuando se trabaja con hardware concreto, configuraciones UEFI determinadas o sistemas antiguos.

La propia documentación de Ventoy especifica que la selección MBR/GPT se utiliza durante la instalación inicial. Al actualizar posteriormente una memoria que ya tiene Ventoy, esta opción no vuelve a cambiar automáticamente el esquema de particiones.

Cómo instalar Ventoy desde Linux

Ventoy también proporciona herramientas para Linux. Puede utilizarse mediante interfaz gráfica o desde la terminal.

Para instalarlo con el script oficial, primero debes identificar con absoluta seguridad qué dispositivo corresponde a la memoria USB. Un error en este punto puede borrar otro disco.

La sintaxis básica es:

Debes sustituir /dev/sdX por el dispositivo correspondiente a tu memoria USB.

Ventoy dispone además de varios comandos:

• -i: instala Ventoy y falla si ya se encuentra instalado.
• -I: fuerza una nueva instalación.
• -u: actualiza una instalación existente.
• -l: muestra información de Ventoy en el dispositivo.

El parámetro -g permite seleccionar GPT durante una instalación realizada desde Linux. Sin esa opción, la herramienta utiliza MBR de forma predeterminada en este procedimiento.

Cómo copiar varias ISO al USB de Ventoy

Una vez terminada la instalación, el paso más sencillo es precisamente añadir los sistemas que quieres utilizar.

1. Abre la partición principal de Ventoy desde el explorador de archivos.
2. Copia dentro las imágenes ISO que quieras utilizar.
3. Espera a que termine la transferencia.
4. Expulsa correctamente la memoria USB.

No necesitas extraer el contenido de las ISO ni volver a ejecutar Ventoy2Disk cada vez que añadas una imagen.

Ventoy busca archivos compatibles de forma recursiva, por lo que también puedes organizarlos en carpetas y subcarpetas. Por ejemplo:

Las imágenes detectadas aparecerán posteriormente en el menú de arranque de Ventoy.

Puedes seguir utilizando el USB para almacenar archivos normales

Instalar Ventoy no obliga a dedicar toda la memoria exclusivamente a imágenes de sistemas operativos. La documentación oficial indica que la partición principal también puede utilizarse para guardar archivos normales.

Por tanto, mientras quede espacio libre puedes tener documentos u otros archivos junto a las ISO sin impedir el funcionamiento habitual de Ventoy.

La partición principal se crea inicialmente en exFAT. Ventoy también admite que esa partición se reformatee posteriormente con otros sistemas de archivos compatibles, incluidos NTFS y FAT32, entre otros.

Cómo arrancar un PC desde el USB de Ventoy

Después de copiar las ISO, debes iniciar el ordenador desde la memoria USB.

1. Conecta el USB de Ventoy al ordenador que quieres iniciar.
2. Enciende o reinicia el PC.
3. Abre el menú de arranque de la BIOS o UEFI.
4. Selecciona la memoria USB.
5. Espera a que aparezca el menú de Ventoy.
6. Selecciona la ISO que quieres iniciar.
7. Confirma el arranque.

La tecla utilizada para mostrar el menú de arranque depende del fabricante. En diferentes equipos puede ser F12, F11, F9, Esc u otra tecla.

Una vez cargado Ventoy, no tienes que elegir previamente si el USB está destinado a Windows o Linux. El menú muestra las imágenes disponibles y puedes arrancar una diferente cada vez que reinicies el equipo.

Cómo instalar Windows 11 con Ventoy

Para utilizar una ISO oficial de Windows 11, simplemente cópiala a la partición principal de Ventoy junto con las demás imágenes.

Después:

1. Arranca el PC desde el USB.
2. Selecciona la ISO de Windows 11 en Ventoy.
3. Inicia la imagen.
4. Sigue el instalador normal de Windows.

Ventoy sirve en este caso como mecanismo de arranque de la ISO. El proceso posterior de instalación, selección de disco y configuración de Windows continúa dependiendo del instalador de Microsoft.

Antes de eliminar particiones o realizar una instalación limpia, comprueba siempre que estás trabajando sobre el disco correcto y que dispones de una copia de seguridad de tus archivos.

Cómo arrancar Ubuntu, Linux Mint u otras distribuciones

El mismo USB puede almacenar una o varias distribuciones Linux. Copia las ISO correspondientes y selecciónalas desde el menú de Ventoy al iniciar el ordenador.

En las distribuciones que ofrecen un entorno Live, normalmente podrás probar el sistema sin instalarlo o iniciar posteriormente su instalador.

La compatibilidad puede depender de cada imagen concreta. Si una ISO no arranca correctamente, conviene comprobar primero que el archivo no está dañado y consultar la lista de compatibilidad y documentación de Ventoy.

Ventoy también puede utilizarse con herramientas de recuperación

El enfoque multiboot resulta especialmente práctico para crear una memoria de mantenimiento. Además de instaladores de sistemas operativos, puedes almacenar imágenes compatibles de herramientas de diagnóstico, clonación o recuperación.

En un único USB puedes reunir, por ejemplo, un instalador de Windows, varias distribuciones Linux y utilidades de rescate. No es necesario crear una memoria diferente para cada ISO.

Qué ocurre con Secure Boot

Ventoy incluye soporte para equipos UEFI con Secure Boot, pero su comportamiento puede variar según el firmware del ordenador.

En algunos dispositivos puede ser necesario habilitar en la UEFI una opción equivalente a Allow Microsoft 3rd Party UEFI CA. Además, al arrancar Ventoy por primera vez con Secure Boot pueden aparecer pasos adicionales para registrar la clave necesaria.

La propia documentación de Ventoy advierte de que su solución de Secure Boot no funciona perfectamente en todos los equipos. Si aparecen errores específicos de arranque seguro, es recomendable consultar las instrucciones oficiales para ese caso antes de modificar las opciones de la UEFI.

No desactives Secure Boot de forma permanente únicamente porque una ISO no arranque sin comprobar primero la causa y las opciones compatibles disponibles.

Cómo añadir una ISO nueva sin borrar las anteriores

Esta es una de las principales ventajas de Ventoy. Una vez instalado, para añadir otro sistema solo necesitas copiar su imagen a la partición principal.

Por ejemplo, si ya tienes Windows 11 y Ubuntu y quieres incorporar otra distribución:

1. Conecta el USB a tu ordenador.
2. Copia la nueva ISO a la partición de Ventoy.
3. Expulsa el USB.
4. Vuelve a arrancar desde él.

Ventoy detectará la nueva imagen junto a las anteriores. No tienes que volver a formatear la memoria.

De la misma forma, para eliminar una opción basta con borrar su archivo ISO del almacenamiento.

Cómo actualizar Ventoy sin borrar las ISO

La instalación inicial y una actualización de Ventoy son procesos diferentes. La primera formatea el USB y elimina los datos existentes, mientras que el procedimiento oficial de actualización está diseñado para conservar los archivos almacenados en la partición principal.

En Windows puedes abrir una versión reciente de Ventoy2Disk.exe. Si la herramienta detecta que Ventoy ya está instalado en el dispositivo, ofrece la opción Update.

En Linux puede utilizarse:

Aunque Ventoy indica que la actualización conserva los archivos de la partición principal, es recomendable mantener una copia de los datos importantes ante cualquier operación que modifique la estructura de arranque de una unidad.

Qué hacer si una ISO no aparece en Ventoy

Ventoy analiza las carpetas y subcarpetas de la partición principal para localizar imágenes compatibles. Si una ISO no aparece o no arranca correctamente, puedes revisar varios puntos:

• Comprueba que la copia al USB terminó correctamente.
• Verifica que la imagen no esté corrupta.
• Comprueba el hash o checksum si el desarrollador de la ISO proporciona uno.
• Prueba con la versión más reciente de Ventoy.
• Consulta si esa imagen concreta aparece entre las probadas o documentadas por el proyecto.
• Revisa Secure Boot si el fallo solo se produce durante el arranque UEFI.

Que Ventoy soporte el formato ISO no significa que todas las imágenes existentes vayan a comportarse exactamente igual. Algunos sistemas utilizan métodos de arranque particulares y pueden requerir opciones adicionales.

Ventoy frente a crear un USB de arranque tradicional

Para instalar un único sistema una sola vez, un USB convencional puede ser suficiente. Ventoy resulta especialmente útil cuando quieres mantener varias imágenes arrancables en una misma memoria y cambiarlas con frecuencia.

Después de la instalación inicial, añadir una nueva ISO es tan sencillo como copiar un archivo. Esto permite mantener en un único USB instaladores de Windows y Linux, entornos Live y herramientas de recuperación sin tener que volver a grabar la unidad cada vez.

La precaución fundamental está al principio del proceso: instalar Ventoy por primera vez formatea la unidad seleccionada. Haz primero una copia de tus archivos, identifica correctamente la memoria USB y solo entonces inicia la instalación.