Utah Pausa su Ley de Verificación de Edad que También Afecta al Uso de VPN

Utah ha acordado suspender temporalmente la aplicación de las disposiciones de su nueva ley de verificación de edad que endurecen las obligaciones de los sitios para adultos cuando sus visitantes utilizan una VPN para ocultar su ubicación. La pausa llega mientras un tribunal federal estudia una demanda presentada por Aylo, propietaria de Pornhub, contra la normativa.

La ley, conocida como Senate Bill 73 o SB 73, entró formalmente en vigor el 3 de septiembre de 2026. Sin embargo, el Departamento de Comercio de Utah se ha comprometido a no aplicar por ahora las disposiciones cuestionadas. El acuerdo de no ejecución se ha extendido hasta el 22 de octubre de 2026 o hasta que el tribunal se pronuncie antes sobre la petición de una medida cautelar presentada por Aylo.

La ley considera que utilizar una VPN no cambia la ubicación del usuario

SB 73 modifica las reglas de Utah para los sitios que distribuyen una cantidad sustancial de material considerado perjudicial para menores. La normativa exige que estas plataformas utilicen métodos razonables de verificación de edad antes de permitir el acceso a determinados contenidos.

Una de sus disposiciones más controvertidas establece que una persona físicamente situada en Utah sigue considerándose usuaria del estado aunque utilice una red privada virtual, un servidor proxy u otra tecnología para aparentar que se conecta desde otro territorio.

La ley también prohíbe que los sitios afectados faciliten o fomenten mecanismos destinados a eludir la verificación de edad. El texto menciona expresamente la publicación de instrucciones para utilizar una VPN o un proxy con el objetivo de sortear estas restricciones, así como otros métodos destinados a evitar sistemas de geolocalización o bloqueo.

Utah no está prohibiendo las VPN

La normativa no establece una prohibición general del uso de VPN en Utah ni obliga directamente a los proveedores de estas herramientas a verificar la edad de sus clientes. El efecto se produce sobre los sitios sujetos a las normas de contenido para adultos, que pueden seguir teniendo responsabilidades respecto a un visitante situado físicamente en Utah aunque este oculte su dirección IP real.

Este planteamiento ha generado críticas porque las VPN están diseñadas precisamente para impedir que un sitio conozca con certeza la ubicación real de una persona. Organizaciones de derechos digitales han advertido de que un régimen de este tipo podría llevar a las plataformas a bloquear direcciones IP asociadas a VPN o a aplicar verificaciones de edad a un número mayor de visitantes para reducir el riesgo legal.

La propietaria de Pornhub llevó SB 73 a los tribunales

Aylo presentó en abril una demanda ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Utah. La empresa solicita una orden judicial que impida aplicar parte de SB 73 y cuestiona especialmente la disposición que determina la ubicación de los usuarios incluso cuando utilizan una VPN.

La compañía sostiene que el sistema puede imponer responsabilidades a las plataformas por comportamientos de usuarios cuya ubicación real no pueden determinar de forma fiable. Aylo también ha cuestionado en distintos estados el modelo de verificación de edad aplicado directamente por cada sitio, alegando riesgos relacionados con privacidad y tratamiento de información personal.

Pornhub mantiene bloqueado el acceso desde direcciones IP de Utah, una estrategia que Aylo también ha adoptado en numerosos estados estadounidenses que han aprobado sistemas similares de verificación de edad.

La suspensión no significa que la ley haya sido anulada

El acuerdo actual no declara inconstitucional SB 73 ni elimina sus disposiciones. La ley continúa existiendo y el tribunal todavía debe resolver la petición de medida cautelar planteada por Aylo.

El compromiso de no ejecutar las reglas discutidas está vinculado formalmente al litigio de Aylo. La suspensión tampoco equivale a una decisión judicial de alcance nacional sobre las leyes de verificación de edad o sobre el uso de VPN.

El juez federal David Barlow todavía no ha indicado cuándo emitirá su resolución. Durante la vista celebrada el 3 de septiembre señaló que no podía comprometerse con una fecha concreta para decidir sobre la petición.

Utah fue el primer estado en incluir expresamente las VPN

Varios estados de Estados Unidos han aprobado durante los últimos años leyes que obligan a los sitios para adultos a comprobar que sus visitantes tienen al menos 18 años. Utah dio un paso adicional con SB 73 al incluir expresamente el uso de VPN y otros sistemas capaces de ocultar la ubicación.

El texto oficial considera que un sitio contiene una proporción sustancial del material regulado cuando más de un tercio de su contenido cumple la definición legal de material perjudicial para menores. También exige que las empresas o terceros encargados de verificar la edad no conserven la información identificativa una vez concedido el acceso.

Mientras continúa el procedimiento judicial, la aplicación de las controvertidas disposiciones queda congelada temporalmente. El siguiente punto clave será la decisión sobre la medida cautelar, que determinará si Utah puede comenzar a hacer cumplir estas obligaciones mientras se resuelve el resto de la demanda.