“Critical Error: Your Start menu isn’t working” en Windows 11: cómo solucionar el error del menú Inicio

El mensaje “Critical Error: Your Start menu isn’t working. We’ll try to fix it the next time you sign in” puede aparecer en Windows 11 cuando el menú Inicio deja de cargarse correctamente para la cuenta del usuario. En ese momento, pulsar el botón Inicio o la tecla Windows puede no producir ninguna respuesta aunque el escritorio y otras aplicaciones continúen funcionando.

No conviene empezar reinstalando Windows ni restableciendo el PC. En muchos casos el problema puede resolverse cerrando la sesión, reiniciando los procesos de Windows o reparando componentes del sistema. Lo recomendable es avanzar desde las soluciones menos invasivas hasta las opciones de recuperación más profundas.

Cómo abrir las herramientas de Windows si el menú Inicio no funciona

El fallo del menú Inicio no impide necesariamente utilizar otras partes de Windows. Estos accesos permiten aplicar las soluciones aunque Inicio no responda:

• Ctrl + Shift + Esc: abre el Administrador de tareas.
• Win + I: abre Configuración.
• Win + R: abre Ejecutar.
• Ctrl + Alt + Supr: permite cerrar sesión, reiniciar o abrir el Administrador de tareas.
• Win + X: abre el menú avanzado de Windows si todavía responde.

Si tampoco funciona Win + X, abre el Administrador de tareas con Ctrl + Shift + Esc, selecciona Ejecutar nueva tarea y desde ahí puedes iniciar herramientas como powershell, cmd o explorer.exe.

1. Cierra la sesión y reinicia Windows

El propio mensaje de error indica que Windows intentará corregir el problema durante el siguiente inicio de sesión. Por eso, esta debe ser la primera solución.

1. Pulsa Cerrar sesión ahora en la ventana del error.
2. Si ya cerraste el aviso, pulsa Ctrl + Alt + Supr.
3. Selecciona Cerrar sesión.
4. Vuelve a iniciar sesión y comprueba el menú Inicio.
5. Si continúa fallando, reinicia completamente el PC.

Un reinicio completo vuelve a cargar los componentes de Windows y puede solucionar fallos temporales que no desaparecen únicamente cerrando la sesión.

2. Reinicia el Explorador de Windows y el proceso del menú Inicio

Si el problema apareció mientras estabas utilizando normalmente el ordenador, puede haberse bloqueado el Explorador de Windows o el proceso responsable del menú Inicio.

1. Pulsa Ctrl + Shift + Esc.
2. Busca Explorador de Windows en el Administrador de tareas.
3. Selecciónalo y pulsa Reiniciar tarea.
4. Espera unos segundos mientras desaparecen y vuelven a aparecer la barra de tareas y el escritorio.
5. Prueba otra vez el menú Inicio.

Si no aparece Explorador de Windows en la lista, selecciona Ejecutar nueva tarea, escribe:

y pulsa Intro.

También puedes comprobar el proceso específico del menú Inicio. En el Administrador de tareas abre la sección de detalles y busca StartMenuExperienceHost.exe. Si está bloqueado, puedes finalizarlo. Windows normalmente volverá a iniciarlo cuando intentes abrir el menú Inicio.

3. Instala las actualizaciones pendientes de Windows 11

Antes de modificar componentes del sistema conviene comprobar Windows Update. Un error puede aparecer después de una actualización incompleta y desaparecer una vez que el sistema instala los paquetes pendientes y reinicia correctamente.

1. Pulsa Win + I.
2. Entra en Windows Update.
3. Pulsa Buscar actualizaciones.
4. Instala las actualizaciones disponibles.
5. Reinicia el equipo aunque Windows no lo solicite de inmediato.

Si utilizas un ordenador administrado por una empresa o centro educativo, la instalación de actualizaciones puede depender del departamento de TI.

4. Repara Windows con DISM y SFC

Si el menú Inicio sigue fallando y también observas problemas en otras funciones integradas de Windows, puede existir corrupción en los archivos o componentes del sistema.

Microsoft recomienda utilizar primero DISM y después System File Checker. DISM repara la imagen de Windows que SFC utiliza posteriormente para restaurar archivos dañados.

Abre una consola con permisos de administrador. Si Inicio no funciona:

1. Pulsa Ctrl + Shift + Esc.
2. Selecciona Ejecutar nueva tarea.
3. Escribe cmd.
4. Activa Crear esta tarea con privilegios administrativos.
5. Pulsa Aceptar.

Ejecuta primero:

Espera hasta que finalice. El proceso puede tardar varios minutos y no debes cerrar la ventana mientras trabaja.

Después ejecuta:

Deja que la comprobación alcance el 100 %. Si Windows encuentra archivos dañados y consigue repararlos, reinicia el equipo y prueba nuevamente el menú Inicio.

5. Vuelve a registrar el componente del menú Inicio

Si DISM y SFC no encuentran daños pero el error continúa apareciendo en cada inicio de sesión, el problema puede estar relacionado con el registro del paquete de Inicio asociado a tu cuenta.

Abre PowerShell o Windows Terminal y comprueba primero que el paquete existe:

Si devuelve información sobre Microsoft.Windows.StartMenuExperienceHost, puedes volver a registrar únicamente ese componente:

Después reinicia Windows.

Es preferible registrar específicamente el componente afectado en lugar de ejecutar comandos encontrados en Internet que vuelven a registrar indiscriminadamente todas las aplicaciones de Windows.

6. Si empezó después de una actualización, comprueba la actualización más reciente

Si puedes situar el comienzo del error justo después de instalar una actualización concreta de Windows, puedes comprobar el historial antes de continuar con reparaciones más profundas.

1. Pulsa Win + I.
2. Entra en Windows Update > Historial de actualizaciones.
3. Comprueba qué actualización se instaló justo antes de aparecer el fallo.
4. Entra en Desinstalar actualizaciones si necesitas probar temporalmente sin ese paquete.

Las actualizaciones acumulativas suelen incluir correcciones de seguridad, por lo que desinstalarlas debe tratarse como una medida de diagnóstico y no como una solución permanente.

Si el fallo apareció después de instalar un modificador del menú Inicio, una herramienta que cambia la barra de tareas o un programa que se integra profundamente con el shell de Windows, prueba también a actualizarlo o desinstalarlo temporalmente.

7. Comprueba si el problema solo afecta a tu cuenta

Windows carga parte de la configuración del menú Inicio de manera independiente para cada perfil. Por eso, una cuenta dañada puede tener el error mientras otra funciona correctamente.

Para comprobarlo puedes crear temporalmente un usuario nuevo:

1. Pulsa Win + I.
2. Entra en Cuentas > Otros usuarios.
3. Selecciona Agregar cuenta.
4. Crea un nuevo usuario.
5. Cierra la sesión actual.
6. Inicia sesión en la nueva cuenta y comprueba Inicio.

Si Configuración no te permite crear el usuario, puedes abrir Terminal o Símbolo del sistema como administrador y utilizar:

Windows solicitará una contraseña sin mostrarla en el comando.

Si el menú Inicio funciona perfectamente en el nuevo usuario pero continúa roto en el perfil original, el problema probablemente está localizado en esa cuenta. Antes de mover documentos a un perfil nuevo, realiza una copia de seguridad de tus archivos importantes.

8. Usa Restaurar sistema si sabes cuándo empezó el problema

Si el error apareció recientemente y existe un punto de restauración anterior, Restaurar sistema puede devolver archivos del sistema, controladores, aplicaciones instaladas y configuraciones a un estado previo sin borrar tus documentos personales.

Pulsa Win + R, escribe:

y selecciona un punto creado antes de que comenzara el problema.

Utiliza Detectar programas afectados antes de confirmar para comprobar qué aplicaciones, controladores o actualizaciones podrían eliminarse al volver a ese estado.

9. Reinstala la versión actual de Windows 11 sin borrar aplicaciones ni archivos

Si el error también aparece en un perfil nuevo y DISM, SFC y las soluciones anteriores no consiguen repararlo, Windows 11 dispone de una opción de recuperación menos destructiva que restablecer todo el PC.

Antes de continuar, realiza una copia de seguridad de tus archivos importantes y conecta el portátil a la corriente.

Microsoft permite reinstalar la versión actual de Windows mediante Windows Update conservando archivos, aplicaciones y configuraciones.

1. Pulsa Win + I.
2. Entra en Sistema > Recuperación.
3. Busca Solucionar problemas mediante Windows Update.
4. Selecciona Reinstalar ahora.
5. Sigue las instrucciones y deja que el equipo complete todos los reinicios.

Esta opción reemplaza archivos y componentes de Windows sin eliminar normalmente las aplicaciones instaladas, los documentos o la configuración del usuario.

No está disponible en todas las configuraciones de Windows 11. Si no aparece, Microsoft también permite realizar una instalación de reparación desde un medio oficial de Windows ejecutando setup.exe desde el propio sistema y seleccionando Conservar archivos personales y aplicaciones.

No empieces utilizando Restablecer este PC

Restablecer este PC es una opción más agresiva. Incluso utilizando Conservar mis archivos, Windows elimina las aplicaciones instaladas y restablece configuraciones.

Por eso conviene dejarla para después de probar el cierre de sesión, reinicio de procesos, Windows Update, DISM, SFC, comprobación del perfil y una reinstalación de reparación.

Si finalmente necesitas restablecer Windows, realiza antes una copia de seguridad y asegúrate de disponer de la clave de recuperación de BitLocker si el dispositivo utiliza cifrado.

Qué solución probar según el comportamiento del error

• El error aparece justo después de iniciar sesión: cierra la sesión y reinicia.
• Inicio dejó de responder durante el uso: reinicia el Explorador de Windows y StartMenuExperienceHost.
• Hay actualizaciones pendientes: completa Windows Update y reinicia.
• También fallan otras funciones de Windows: ejecuta DISM y después SFC.
• El error vuelve siempre pero DISM y SFC no encuentran daños: vuelve a registrar StartMenuExperienceHost.
• Solo falla en una cuenta: prueba un perfil nuevo.
• Empezó después de una actualización o programa concreto: revisa ese cambio.
• Falla en todas las cuentas y nada anterior funciona: utiliza la reinstalación de reparación de Windows 11.

El orden es importante. El mensaje “Critical Error: Your Start menu isn’t working” no implica por sí solo que tengas que borrar Windows o formatear el ordenador. Empieza por las soluciones reversibles y utiliza las herramientas de reparación del sistema antes de recurrir a opciones que eliminen programas o configuraciones.