Reino Unido Preparará una Ley para Obligar a Apple y Google a Bloquear Desnudos en Móviles de Menores

El Gobierno británico ha decidido preparar una ley que obligará a las grandes plataformas tecnológicas a incorporar protecciones a nivel del dispositivo para impedir que los menores puedan tomar, compartir o visualizar imágenes de desnudos. La decisión llega después de que Apple y Google no cumplieran plenamente el objetivo fijado por Reino Unido al terminar un plazo de tres meses para aplicar voluntariamente estas medidas.

El Gobierno reconoce que ambas compañías han realizado avances desde junio y han presentado compromisos para reforzar sus sistemas de protección infantil. Sin embargo, la secretaria de Estado de Digital, Cultura, Medios y Deporte, Lisa Nandy, afirmó el 8 de septiembre que las propuestas todavía no alcanzan la escala que considera necesaria para afrontar el problema.

Apple y Google tenían un plazo de tres meses

Reino Unido lanzó el ultimátum el 8 de junio de 2026. El Gobierno pidió a los principales responsables de sistemas operativos móviles que desarrollaran soluciones capaces de detectar y bloquear imágenes de desnudos en dispositivos utilizados por menores.

El objetivo era que estas protecciones funcionaran a nivel del sistema operativo y no estuvieran limitadas a una aplicación concreta. La medida pretende evitar que un menor pueda crear la imagen con la cámara, recibirla mediante una aplicación, guardarla o compartirla a través de otro servicio.

El plazo terminó el 8 de septiembre. Durante esos tres meses, funcionarios británicos trabajaron directamente con responsables e ingenieros de Apple y Google para estudiar posibles modificaciones de iOS y Android.

Según Nandy, ambas empresas han desarrollado cambios significativos y existe progreso hacia el bloqueo, en lugar de simplemente difuminar, de determinadas imágenes de desnudos en dispositivos de menores. El Gobierno considera, no obstante, que la cobertura sigue siendo insuficiente.

Reino Unido preparará una obligación legal a nivel del dispositivo

El siguiente paso será presentar legislación primaria ante el Parlamento británico. La intención es exigir a las grandes plataformas tecnológicas que integren estas salvaguardas directamente en smartphones y tablets utilizados por niños y adolescentes.

El Gobierno había indicado previamente que las obligaciones podrían abarcar tanto dispositivos nuevos como equipos ya vendidos en Reino Unido. En junio también adelantó que las empresas que incumplan podrían enfrentarse a multas y que, como último recurso, se estaba estudiando la posibilidad de responsabilidad penal para determinados directivos.

La legislación todavía no ha sido aprobada y no existe una fecha concreta para su entrada en vigor. Nandy señaló que el proyecto será presentado tan pronto como sea posible.

El Gobierno mantiene abierta además la posibilidad de reconsiderar la necesidad de legislar si Apple, Google y otras empresas implantan por su cuenta soluciones suficientemente completas mientras se prepara el texto legal.

Las aplicaciones también podrían quedar sometidas a nuevas reglas

La futura intervención no se limitará necesariamente a iOS y Android. Reino Unido también quiere que las aplicaciones utilizadas por menores impidan acceder o compartir imágenes de desnudos.

El Gobierno estudiará qué legislación adicional es necesaria para aplicar esta obligación a servicios y aplicaciones. Esto podría tener consecuencias para plataformas de mensajería y redes sociales utilizadas ampliamente por adolescentes.

El planteamiento busca cubrir todo el recorrido de una imagen. Una protección integrada únicamente en una aplicación no impide necesariamente que el contenido se genere con la cámara, se almacene localmente o se transfiera mediante otra plataforma.

Apple ya utiliza Communication Safety

Apple dispone desde hace años de Communication Safety, una función que analiza fotografías y vídeos en el propio dispositivo para detectar posible desnudez. Cuando encuentra contenido sensible en una cuenta infantil, puede difuminarlo y mostrar advertencias y recursos de ayuda antes de que el menor decida visualizarlo o enviarlo.

Apple asegura que este análisis se realiza localmente y que la compañía no obtiene acceso a las fotografías examinadas. La empresa ha comunicado al Gobierno británico futuros planes para reforzar Communication Safety y otras herramientas destinadas a menores.

Reino Unido considera que sistemas de este tipo son un punto de partida, pero quiere que la protección sea más amplia y pueda bloquear el contenido en lugar de depender únicamente de advertencias o desenfoque.

El procesamiento deberá realizarse sin enviar las imágenes a servidores

Una de las condiciones establecidas por el Gobierno es que la detección preserve la privacidad. La intención es que el análisis se realice completamente en el dispositivo y que las fotografías o vídeos no tengan que enviarse a Apple, Google, las autoridades o los servicios policiales para ser examinados.

Este enfoque se conoce habitualmente como procesamiento o análisis del lado del cliente. El teléfono determina localmente si una imagen cumple las características que deben bloquearse antes de que pueda visualizarse o compartirse.

El Gobierno británico sostiene que las tecnologías actuales de Apple y Google ya demuestran que es posible realizar determinadas formas de detección de desnudez localmente y sin transferir la imagen.

Los adultos podrán desactivar las protecciones tras verificar su edad

Las medidas están diseñadas específicamente para dispositivos utilizados por menores. Los adultos podrán continuar creando, viendo y compartiendo contenido legal para mayores de edad, pero el Gobierno plantea que sea necesario demostrar que tienen más de 18 años para desactivar las protecciones.

Este requisito convierte la comprobación de edad en otra parte importante de la propuesta. El sistema operativo tendría que conocer con suficiente fiabilidad si la persona que utiliza el dispositivo es menor o adulta antes de determinar qué restricciones aplicar.

Signal y grupos de privacidad alertan sobre el riesgo de vigilancia

El proyecto también ha generado críticas. Signal advirtió en junio de que obligar a incorporar infraestructura capaz de analizar contenido directamente en dispositivos privados puede crear riesgos para la privacidad, incluso cuando el objetivo inicial sea proteger a los menores.

Los críticos temen que una infraestructura concebida para detectar desnudez pueda ampliarse en el futuro a otras categorías de contenido. También cuestionan las implicaciones de obligar a los adultos a demostrar su edad para desactivar determinados filtros.

El Gobierno británico defiende que la tecnología deberá diseñarse de manera proporcional y que el contenido analizado no debe abandonar el dispositivo. La forma exacta en que estas garantías quedarán incorporadas a la legislación todavía tendrá que definirse durante el proceso parlamentario.

Reino Unido quiere ampliar las restricciones digitales para menores

La nueva legislación forma parte de una política británica más amplia sobre seguridad infantil en Internet. El Gobierno ya ha anunciado una prohibición de las redes sociales para menores de 16 años, cuya entrada en vigor está prevista para la primavera de 2027.

También está estudiando mayores protecciones relacionadas con funciones de alto riesgo en servicios utilizados por menores y posibles medidas específicas para sistemas de inteligencia artificial conversacional.

La diferencia en este caso es que las nuevas obligaciones actuarían directamente sobre smartphones, tablets y sus sistemas operativos. Si finalmente se aprueba el modelo planteado, Apple, Google y las aplicaciones afectadas tendrán que convertir la detección y bloqueo de desnudez en una protección integrada para las cuentas y dispositivos identificados como pertenecientes a menores en Reino Unido.